铸铁是含碳量大于2%的铁碳合金，并且还含有较多量的硅、锰、硫和磷等元素。它具有生产设备和工艺简单、价格便宜等优点。且有必要的强度和某些优良性能，如高的耐磨性、吸震性和低的缺口敏感性等。

  铸铁与钢相比，其成分特点是碳、硅含量高，杂质含量也较高。但杂质在钢和铸铁中的作用完全不同，如磷在耐磨铸铁中是提高其耐磨性的主要合金元素，锰、硅都是铸铁中的重要元素，唯一有害的元素是硫。铸铁的韧性和塑性主要决定于石墨的数量、形状、大小和分布，其中石墨形状的影响最大。

  牌号中有两组数字时，第一组数字表示抗拉强度值，第二组数字表示伸长率值（如球墨铸铁QT40018）。

  ②球墨铸铁。其综合机械性能接近于钢，扭转疲劳强度甚至超过45钢。在实际工程中，常用球墨铸铁来代替钢制造某些重要零件。